Mehr als zwölf Prozent des Bruttoinlandsprodukts werden in Deutschland von der Gesundheitswirtschaft erbracht. Die Gesundheitsbranche wächst stärker als die Gesamtwirtschaft und ist zudem ein wichtiger Jobmotor, in der schon jetzt jeder achte Erwerbstätige in Deutschland arbeitet. Aufgrund der demografischen und soziostrukturellen Anforderungen muss sich die Gesundheitsversorgung allerdings weiterentwickeln. In einer alternden Gesellschaft mit einer Vielzahl chronischer Krankheiten wird insbesondere die Physiotherapie als Behandlungsform immer bedeutender. Dabei wandelt sich das Anforderungsprofil an Physiotherapeuten und wird immer vielfältiger und anspruchsvoller. Das Einsatzgebiet geht mittlerweile weit über Maßnahmen zur Schmerzlinderung und Mobilitätserhaltung von Schulter, Knie und Rücken hinaus. Physiotherapie spielt in der Behandlung und Prävention chronischer Erkrankungen eine zunehmend große Rolle. Zu den Aufgaben gehört immer häufiger auch eine Beratung zur Verhaltensänderung.

Um diese vielzähligen neuen Herausforderungen bewältigen zu können, benötigen die Einrichtungen aus der stationären Versorgung und dem Rehabilitationsbereich auch mehr akademisch und betriebswirtschaftlich ausgebildete Mitarbeiter in vielen gesundheitsnahen Bereichen. Die DHBW Lörrach hat auf diesen großen und wachsenden Bedarf bereits vor einiger Zeit mit der Schaffung eines dualen Physiotherapie-Studiengangs reagiert. In Kooperation mit mehreren Physiotherapieschulen aus der Region bietet die Duale Hochschule einen integrativen Studiengang an, dessen erfolgreiche Absolventen sowohl das Staatsexamen in Physiotherapie, als auch einen Bachelor of Science Abschluss erhalten.

„Man hilft den Menschern nicht, wenn man für sie tut, was sie selbst tun können.“ Diese Worte von Abraham Lincoln stellte Dr. Thomas Messner, neu berufener Professor für Physiotherapie an der DHBW Lörrach, seiner Antrittsvorlesung voraus. Auch wenn es aus einem anderen Kontext stammt, hat dieses Zitat in der aktuellen medizinischen Versorgung eine große Relevanz. Bei vielen Erkrankungen besteht häufig ein direkter Zusammenhang mit dem Lebensstil der Patienten. Durch die Änderung eigener Verhaltensweisen können Krankheiten vermieden oder deren Verlauf zumindest günstig beeinflusst werden. Der Lebensstil ist dabei nicht nur von entscheidender präventiver Bedeutung, sondern auch die Basis für viele therapeutische Maßnahmen. Thomas Messner, selbst examinierter Physiotherapeut und Sportwissenschaftler, hat sich in seiner Dissertation und weiteren Forschungsarbeiten eingehend mit dieser Thematik befasst und will dies künftig auch in das Lörracher Lehrangebot integrieren. „Hilfe zur Selbsthilfe und die Unterstützung von Änderungsprozessen sind Themen der Therapie, Prävention und Gesundheitsförderung, die bislang noch eine zu geringe Rolle spielen. Da werden wir künftig mehr machen“, stellt der 42-Jährige Familienvater fest. Bevor er an die DHBW Lörrach wechselte war Messner bereits viele Jahre als Lehrer in der Physiotherapie-Ausbildung und als Dozent in therapiewissenschaftlichen Studiengängen an verschiedenen Hochschulen in Deutschland und der Schweiz tätig. Thomas Messner hat zudem Referent, Trainer  und Supervisor mit dem Schwerpunkt Motivational Interviewing und Selbstmanagement in der Sozial- und Gesundheitsbranche gearbeitet.

Prof. Dr. Joachim Wölle, Studiendekan des Studienbereichs Gesundheit an der DHBW Lörrach, freut sich über die neugewonnene personelle Unterstützung: „Es ist für uns eine absolute Bereicherung, Thomas Messner als ausgewiesenen Physiotherapie-Experten an Bord zu haben. Mit seiner umfassenden Erfahrung hilft er uns sehr dabei, den erfolgreichen Studiengang konsequent weiterzuentwickeln und unsere Hochschule als überregional anerkannten Standort für Physiotherapie zu etablieren.“

Derzeit werden die Lehrinhalte des Studiengangs überarbeitet und den aktuellen und zukünftigen Anforderungen im Gesundheitsmarkt angepasst. Im Vergleich zu anderen Angeboten zeichnet sich das Physiotherapie-Studium in Lörrach durch einen hohen Anteil betriebswirtschaftlicher Elemente, wie zum Beispiel Praxismanagement, aus. „Wir haben damit die Stärke der DHBW im Wirtschaftsbereich in das Fach Physiotherapie integriert“, fasst Prof. Dr. Theodor Sproll, Rektor der DHBW Lörrach, zusammen und stellt fest: „Die Berufung von Thomas Messner ist ein wichtiger Beitrag zur Strategie, unser Profil weiter zu schärfen und den Bereich Gesundheit als Schwerpunkt auszubauen.“